1896年，在希腊首都雅典举行的第1届现代奥运会上，网球是奥运会八大比赛项目之一，也是唯一的球类比赛项目。这次比赛只有男选手参加，项目为单打和双打。女子单打、女子双打直到1900年和1920年才分别被列为奥运会正式比赛项目。
网球项目1924年退出奥运会，直到1984年第23届洛杉矶奥运会上再次被设为表演项目，1988年才恢复成为奥运会正式比赛项目。
1992年，第25届西班牙奥运会网球比赛是当时水平最高的一次。中国运动员第一次参加了奥运会网球比赛，树立了攀登网球技术高峰的信心。
2004年，在第28届雅典奥运会上，中国女子双打运动员李婷和孙甜甜获得了网球女子双打冠军，为中国网球的历史写下了光辉灿烂的一页。
| 奥运名额分配方案 | |
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| 资格赛赛程 | |
| 预选赛 | 出线方案方案出线 | 方案名额 | 方案出线方案名额 |
| 2007年11月15日 | 各奥委会向三方委员会申请特邀名额的截止日期 | 2008年2月5日 | 国际网联将报名表发送给各网球协会 |
| 2008年4月3日 | 各网球协会将经本奥委会确认的填写完毕的报名表发还给国际网联 | 2008年6月9日 | 世界排名截止日期 |
| 2008年4-7月 | 三方委员会以书面形式通知各奥委会特邀名额的分配情况 | 2008年6月12日 | 国际网联通知各协会/奥委会直接获参赛资格的选手名单 |
| 2008年6月23日 | 各网协/奥委会确认单双打选手的分项，并提交其余参赛名额的申请 | 2008年7月2日 | 国际网联通知各网协/奥委会其余名额的分配情况 |
| 2008年7月23日 | 北京奥组委接受报名的截止日期 |
| 备注 | |
| ·未使用名额的再分配： 如果已获得奥运会参赛资格的选手未报名参赛，那么排名其后的选手将递补参赛。截至2008年8月2日，所有退出的选手都应有替代者。 ·注意：由于选手排名分有可能不再适用于奥运会，国际网联奥运会资格赛选拔系统可能会有变化。 |